🤨 Tout ce qui est écrit dans la Bible est-il vrai ?

Il me dit : Ces paroles sont certaines et vraies ; le Seigneur, le Dieu des esprits des prophètes, a envoyé son ange pour montrer à ses esclaves ce qui doit arriver bientôt.

Apocalypse 22.6

La foi nous invite à faire confiance à Dieu, et à croire que les paroles de la Bible disent vrai. Mais concrètement, de nombreux versets peuvent nous choquer à la première lecture, et nous résister encore après de multiples relectures. Comment cela peut-il être vrai ? En réalité, il faut préciser cette notion de vérité, qui est moins évidente qu’il n’y paraît.

Il y a au départ l’idée d’une vérité simple et littérale du texte. C’est écrit, donc c’est ainsi. Alors il y a des choses incroyables dans la Bible. Les uns s’en émerveillent ; les autres n’y croient pas. Les uns et les autres semblent irréconciliables.

Il y a d’un côté la conception scientifique de la vérité, vérifiable, objective, indiscutable, celle qui peut être prouvée… mais qui demeure en évolution, et peut être remise en question par les avancées de la recherche. Pour les sciences humaines et pour les récits bibliques, la question porte surtout sur la vérité historique. Les événements ont-ils vraiment eu lieu comme le dit la Bible ? Une première difficulté est l’impossibilité de faire des expériences reproductibles : une grande partie du passé est perdu, de sorte que l’historien n’a pas accès à toute la vérité. Un deuxième problème est lié aux limites du langage : le récit d’un événement ne permettra jamais de revivre exactement l’événement ; ce ne sont que des mots. Le récit est toujours partiel, incomplet, sélectif, oublieux. Et donc il est marqué par un auteur qui ne peut pas être totalement objectif, transparent comme s’il n’existait pas et ne faisait pas des choix. Enfin et surtout, ces idées de vérité scientifique, historique, linguistique, sont apparues dans la modernité. Les appliquer sans précaution à un texte antique, c’est faire un anachronisme et un contresens. Car l’auteur du texte ne concevait pas la vérité ainsi. Par exemple, chacun de nous connaît normalement son âge au jour près. Mais dans une civilisation orale et sans registres d’état civil, les âges deviennent nécessairement plus approximatifs et symboliques. Ne faisons pas dire à la Bible ce qu’elle ne dit pas. N’imposons pas notre idée de vérité, mais écoutons, dépaysons-nous pour entrer dans la pensée de l’auteur.

Il y a de l’autre côté une vérité de la foi, une vérité théologique. Mais ce n’est peut-être pas toujours celle du littéralisme. Car quel est le sens du texte ? Ou ses sens possibles ? Comprendre un texte constitue une discipline en soi, la sémantique. Il faut traduire et interpréter, alors que des millénaires nous séparent des auteurs bibliques. La Bible est aussi un chef d’œuvre littéraire qui emploie des figures de style, métaphores, hyperboles, ironie, qui complexifient le rapport au sens et à la vérité. Elle rassemble divers genres littéraires, récit mais aussi poésie, bien loin du livre d’histoire. Alors nous pouvons vivre avec une vérité naïve, car nous ne savons pas tout et du mystère demeure. Nous pouvons aussi désirer approfondir, et cela nous amène à étudier davantage la Bible, à enrichir et complexifier son sens ; et c’est fructueux tant que nous ne perdons pas de vue l’essentiel.

La vérité de la foi, c’est la parole que Dieu nous dit à travers ces textes. Elle est d’un autre ordre que la vérité scientifique. Ce n’est pas simplement une vérité de faits matériels, mais une vérité sensible et spirituelle. Elle se vit, sincère, authentique. Elle se vit par la venue du Saint-Esprit en nous. Elle se vit dans une relation personnelle, dans une rencontre avec le Christ. La vérité n’est pas un concept, c’est une personne.

Jésus lui dit : C’est moi qui suis le chemin, la vérité et la vie.

Jean 14.6